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第37章 第三十七章

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第37章 第三十七章

眼前的村落的房屋都十分陳舊, 據帶路的林捕頭說,這小安村是澤化鎮下最小的村落。村中屋舍零星散落著,路過好幾戶都大門緊鎖, 院子裏雜草叢生。

村民們三三兩兩聚集在一起, 有的在空蕩的曬谷場上烤火,有的圍坐在一起吃著野果和幹糧。看到有捕頭帶著穿錦衣華服的陌生人來訪, 紛紛停下手裏的活, 各自回了屋子。

沒一會兒, 林捕頭帶著他們來到一處破落的民宅前。

一名身材佝僂, 穿著灰布衣裳,滿頭白發稀疏的老婆婆正坐在房檐下剝蒜, 看見捕頭跟葉澤一行來人,忙上前跪拜道:“老太婆給官爺們磕頭了, 老天爺有眼啊, 林捕頭, 他們是京中來的查案官差吧!”

葉澤一驚,朝俞三省使了個眼色,俞三省忙上前扶起老婆婆:“阿婆, 您這是做什麽呢?快起來。”

老婆婆起身, 擦了把臉上的淚水,說:“這些年來, 咱們這村落遭遇了不少災禍,老太婆我全靠孫二全的幫忙才能茍活。誰料他年紀輕輕卻被人離奇害死, 老太婆這輩子沒什麽盼頭了,只求青天大娘子們能替枉死的人討回公道。”

老婆婆說完又噗t通一聲跪倒在了地上, 重重的朝葉澤磕了一個頭。

葉澤眉頭微皺,轉而朝俞三省投去尷尬的目光。

俞三省會意, 上前扶住老婆婆的胳膊,說:“您快請起,我們確實是京中大理寺奉命下來查案的。”

老婆婆聞言連忙起身,一邊抹淚一邊指了指不遠處的一戶小院:“官爺,那就是孫二全的房子。”

幾人很快來到孫二全家。

孫家的院落十分荒涼,一眼看去,只有一塊土墻圍著一個不算太寬闊的院子,院子裏一片狼藉,到處丟棄著各種雜物,桌椅板凳,甚至還夾雜著一些腐爛的蔬菜,彌漫著一股刺鼻的怪味。

縣衙的一名中年捕頭跟女仵作早就在房間裏,見到這麽快又來了京中的查案人也是楞住,大家一番寒暄後,葉澤被領進了案發現場。

剛推開屋門,房間內便有一股陰風湧出。

屋內擺設簡單,只有一張桌子,兩張木質椅子,以及一張土炕床。死者孫二全此刻就卡在其中一張椅子上,雙手成環抱姿勢,正面對著大門。孫二全死狀恐怖,雙眼圓睜,嘴巴大張,露出驚恐和絕望的神色,整個人皮膚幹癟凹陷,如同瞬間被抽幹了所有的水分和生機。

乍一眼,有點像一具沒有完全風幹的木乃伊。

俞三省起初還有些擔心太女殿下看不了這種場景。但他很快發現自己擔心多餘,太女殿下竟率先走到屍體邊,仔細打量起來。

葉澤繞著屍體走了一圈,隨後註意到屍體的頸部有一道細微的傷痕,似乎是被什麽尖銳的東西所傷。他想起案卷中曾經看到不少現場有辦案捕頭都聞到了特殊的奶水味,頓時也抽著鼻子在空氣中嗅了嗅。

似乎,還真有!

“喬仵作,你驗了屍體沒,這具屍體有何異常之處?”俞三省向一旁的女仵作詢問道。

“尚未,本準備將屍體帶回衙門。”女仵作答道。

葉澤一昂首,朝身側的捕頭吩咐道:“林捕頭,既然咱們都來了,就請您跟喬仵作一起解剖一下孫二全的屍體。”

“現在?”眾人都是一驚,這在案發現在解剖屍體,會不會太過分?

“之前一共八起案件,連同今日這件已經是九件連環死亡案,明明死者死狀離奇,可幾個縣的仵作都沒有驗出屍體異常。我有理由懷疑就是停屍時間太久後解剖,讓線索消失了。”葉澤捏著嗓子冷冷道。

面對一身氣派有些頤指氣使的女郎和古板的大理寺少卿俞三省,屋中的捕頭跟仵作立刻發現葉澤更加位高權重,遂應道:“是,下官遵命。”

林捕頭跟喬仵作兩人很快戴上布手套,面巾,鼻堵等物,全副武裝上前將孫二全從椅子上拖了起來,按著他的腦袋將僵硬的屍體放平在了土炕上。

“喬仵作,開始吧。”葉澤走上前,湊到炕邊仔細觀察。俞三省本也想的是將屍體先帶回縣衙,但眼見太女殿下如此堅持,只得作罷,也上前盯著兩人動作。

喬仵作攤開自己的一套特殊工具,拿出匕首開始剖屍體的肚腹。匕首剛觸碰到屍體的肌膚,她便驚叫一聲。

“怎麽了?”林捕頭忙問。

“這屍體皮膚下有東西在動,好像還是活的。”喬仵作猶豫了一下說道。

幾人湊近一瞧,那屍體渾身青灰梆硬,皮膚也如同幹柴,沒有什麽異樣。

“許是我過於緊張,有些眼花了。”喬仵作尷尬道。

“繼續。”葉澤發話。

喬仵作繼續下刀,屍體的腹腔像開豬皮一樣一層層被劃開,因為幹癟,腹腔裏面顯得十分狹窄,裏面的腸胃等器官都被擠壓得變形,呈一條直線排列。

“啊——”喬仵作又叫了一聲,這次大家都看到了,屍體的腸胃在跳動,裏面好像真有活物一般。

“什麽鬼東西?”林捕頭膽子極大,也想在俞三省這些大理寺官員面前表現,竟用匕首割斷屍體的內臟,徑直將腸胃掏了出來。

眾人但見那坨腸胃蠕動的幅度非常劇烈,而且還會動,會竄,在屍體的腸道裏像蚯蚓一樣扭曲掙紮。

“這、這屍體還真是古怪,到底是什麽玩意?”俞三省已經在擦汗,另外一名老捕頭也不再往前湊,反而後退一步。

葉澤眉頭微皺,捏著嗓子吩咐:“喬姑娘,你再把腸子拉出來一點,截斷它的後路。”

“是。”喬仵作從工具裏取出一個小小的鐵鉤,一邊剖腸一邊往裏挖。可那東西似乎知道危險,竟跟仵作玩起了躲貓貓,好在這縣衙的女仵作也算是經驗十足,見慣了大場面。最終,在喬仵作一聲喝叫後,她從腸子裏抓出一團黑影。

眾人定睛一看,那是一條長約兩尺的白色肉蟲,剛一見空氣便癱軟了,在她指尖化成一攤粘液。

我艹,這什麽鬼玩意。葉澤瞪大眼睛,所有人都被眼前一幕驚呆了。

“這是......蠱蟲呀!”葉澤身後的老捕頭失聲喊道。

“蠱蟲?之前那些死者驗屍後都沒發現嗎,為何卷宗裏並無記載?”葉澤問。

"蠱蟲盛行於南疆,是一種邪惡的操控他人的術法。這只蠱蟲見光就化成濃水,應該就是之前那些屍體沒有查出問題的原因。若非蘇姑娘堅持立刻屍檢,只怕我們還蒙在鼓裏。”俞三省解釋道。

葉澤心頭霎時籠罩了一片陰霾,蘇明卿就是用蠱的行家,這個村子裏出現的蠱蟲會跟她有關嗎?

“呀,看來就是這種蠱蟲害死了孫二全。其他死者只怕也是中蠱而死。只是這種蠱叫什麽名字我們一無所知。要不要先找個熟通南疆那邊的人問問?”林捕頭道。

俞三省點點頭:“這系列案件令人疑惑的地方很多,新的線索定然要查,老的線索也不能放過。林捕頭,喬仵作,你們二位繼續檢查屍體,我跟蘇姑娘再勘察一下周圍情況,看還有沒其他收獲。”

“是。”林捕頭跟喬仵作留在房間。

俞三省很快攥著葉澤走出了屋子,另一名老捕頭說要稟明上官,亦急匆匆離去。俞三省將葉澤拉到無人處,壓低聲音道:“殿下,此地兇險萬分,您還是盡早回驛館吧。”

葉澤瞇起眼睛:“怎麽,俞少卿發現其他古怪了嗎?”

俞三省點了點頭:“殿下不覺得今日一切都太順利了嗎,還有那蠱蟲,之前其他縣衙的屍檢中完全沒有提及,怎麽咱們一來就遇上了?天底下哪有這般巧事?”

葉澤想了想,也說:“你是覺得喬仵作跟林捕頭有古怪?”

俞三省:“臣下倒不是懷疑他倆,只是蠱蟲涉及南疆事宜,臣下恐有心人將這事跟千歲大人聯系到一起。又或者,今日這蠱蟲就是針對攝政王而來。臣下不知,此刻臣下心亂如麻。”

葉澤沒想到俞三省又跟他想到一起去,他也有此疑慮,並且他比俞三省還多知道一點點劇情,這次案件似乎確實被蘇明卿的政敵利用過對她進行暗殺,但眼下跟男主出來查案的是自己,蘇明卿還留在炎京,應該不會波及到她。

這樣想著,葉澤倒沒那般憂心:“這樣,咱們先回驛館,明日商量後再分頭查詢線索。”俞三省立刻舉起雙手讚同。

可兩人剛走到院門口,突然聽到內院一聲驚呼,葉澤心裏猛的一緊,急忙奔回宅邸,卻見院中一名縣衙的差役正跪倒在地,臉上滿是痛苦之色,口中更是不停哀嚎,雙手扒開自己的褲管,眾人只見在他大腿皮膚下面,竟有東西像蛇一樣聳動,順著經絡游竄。

“救我,快救我!”那差役疼得連聲慘叫,雙手用力去抓撓皮膚,試圖阻止皮下那東西繼續亂竄,但那東西似乎極為靈活,又迅速的攀爬上他的大腿根,然後眾人只見差役忽然瞪大眼睛,口吐白沫,渾身抽搐。

俞三省看得目眥欲裂,立即從腰間抽出配刀,上前用刀柄插入差役口中,防止他咬到舌頭。

可即便如此,也沒法再幫到他。

“啊啊啊!”衙役又是數聲慘叫,這回連□□都濕透了,一股腥臊的味道在空氣中彌漫。眾目睽睽下,一個活生生人的血肉身軀就恐怖的被未知的蠱蟲抽幹,在大家夥面前一點點抖索著幹癟,死亡。

衙役的屍體最終倒在地上抽搐了幾下,便徹底沒了聲息。一條白色肉蟲從死去差役口中鉆出。

其餘數名侍衛見狀,紛紛拔出腰刀,對著那條肉蟲揮舞過去,但是卻毫無效果,那東西就像是泥鰍一t樣,從屍體的縫隙中游走,滲入泥土。

“快,將屍體焚燒,還有裏面孫二全的屍體。”俞三省急聲吩咐:“這蠱蟲只怕利用屍體繁衍。”

之前待在房間裏的林捕頭跟喬仵作也被驚動,此刻早已面色灰白的站了出來,哪裏還敢再繼續解剖。

幾名侍衛立即按照俞三省的吩咐堆柴淋油,不一會兒整個小院便火光熊熊,火焰將一切都焚燒幹凈。

一行人回到驛館後依舊心有餘悸

入夜後,雖經歷了一天的人仰馬困,葉澤躺在床上卻偏偏無法入眠。

這系列青年男子死亡案子太詭異,太匪夷所思,他總覺得背後有一雙手在操縱著一切。

“不管了,等天亮了就先從陰婚的新娘家查起。”他喃喃自語。

剛要閉眼,卻聽得屋門一聲輕響。

葉澤扭頭一瞧,門外走進來一人,竟是穿著一身普通素袍的蘇明卿。

“千歲?”葉澤猛然彈坐起,揉了揉眼睛,還以為自己看花了眼。

蘇明卿淡淡的瞥了他一眼:“怎麽,殿下不歡迎本宮?既然如此,本宮回炎京便是。”說罷,她轉身欲走。

葉澤福至心靈,立刻道:“你是擔心我的安危,這才追了過來,是不是?”

蘇明卿頓住腳步,扭頭冷笑一聲:“殿下切莫自作多情,本宮剛好要拜訪一位致休在澤化鎮的老大人。”

“哪位大人,值得千歲放下京中那麽多公務連夜趕來?”葉澤一楞:“澤化鎮還能隱居什麽大人物?最多不過就是東林軍容大將軍老宅在這片而已。”

蘇明卿沒想到皇太女殿下竟也對朝臣家眷的情況掌握的如此清晰,頓時一窒。

她此行確實是打著要來探東林軍容將軍家眷的旗號,將朝政托付了花楹透跟幾名與自己相熟的大臣,這才連夜出了京。

東林軍是蘇明卿必須籠絡的一股勢力,但拜訪人家老母親確實原本也不在蘇明卿的計劃範圍。

她只是實在放心不下,一想到上一次皇太女差點被活埋,血淋淋從墳墓裏鉆出的畫面,蘇明卿哪裏還坐的住。

就算派出再多精英侍衛保護,整個南疆軍中還有比她蘇明卿更善於護衛的人嗎?

這樣一想,大理寺的車馬前腳離京,蘇明卿後腳便也按捺不住,親自又帶了一隊人馬追了上來。

一路風塵仆仆,趕到驛館卻發現這地兒破破爛爛,連個多餘的房間都沒有。

已經入夜,又不好大動幹戈將其他人鬧起,蘇明卿便決定過來跟“皇太女”擠一擠,畢竟在外人看來,她這個攝政王平日跟太女殿下相處的著實溫馨。

可誰曾想一進門,這少年竟還沒睡著,又一口戳破她是擔心他的安危。

這讓蘇明卿很懊惱:“殿下,您是在質疑本宮的話麽?”

“小侄不敢!”葉澤一看女人那有些表情,頓時明白過來她是臊了。他暗道自己真是豬油蒙了心,竟然忘了蘇明卿的脾氣古怪,怎好因為太過高興直接說破這件事。

“小侄只是歡喜,剛想念千歲,千歲就出現在眼前,好像做夢一樣。”葉澤將身體往墻裏靠了靠,伸手拍了拍床:“千歲一路辛苦,小侄的被窩已經睡暖了,千歲要不將就著一晚,擠一擠?”

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